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微信加速扩张进化 与运营商合作前景尚不明晰

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  日前,腾讯宣布旗下的移动互联网产品微信开始试探商业化,这引发了包括阿里巴巴等互联网同行及运营商的不安。
  
  微信自2011年年初诞生以来,凭借QQ强大的用户基数,用户数量飞速攀升,同时其业务边界也犹如八爪鱼一样四处扩张。面对沦为管道化的威胁,国内运营商正商讨对策,并与腾讯展开了谈判。
  
  微信的业务触角将伸向哪里?这成为业内不得不面对和提防的问题。
  
  微信商业化想象
  
  3月20日,腾讯发布了2012年全年财报。财报数据显示,第四季度营收121.53亿元,环比增长5.1%;净利润34.63亿元,环比增长7.6%.按照非通用会计准则计算,腾讯四季度净利润率从2011年同期的38.6%跌至32.8%。
  
  上述数据引发了外部投资者对腾讯利润率下降的担忧。
  
  腾讯财报数据也显示,公司传统业务出现危机,如QQ游戏、互联网增值、电信增值用户量皆出现环比下滑。在此背景之下,财报发布的次日,腾讯控股(00700,HK)股价开盘急跌6.39%。
  
  或许腾讯管理层也意识到此份财报的“不足”之处。为了给投资者信心,财报中提及最多的两个词之一便是移动互联网的“新星”——微信。腾讯管理层对外明确,微信将在今年开始商业化的探索,以寻求外部的“信心支持”。
  
  作为拥有超过3亿用户的庞大移动互联网产品,微信试水商业化的消息一出,引发市场各方的恐慌式反应。
  
  3月20日,正在香港出席瑞士信贷亚洲投资大会的阿里巴巴集团董事局主席马云对此感慨道:三年前阿里巴巴集团开始发展移动业务,但一直没有跟上竞争对手腾讯和其微信服务的发展步伐,未来可能会通过外部收购以助推公司移动业务的增长。
  
  自2011年1月21日推出后,依托QQ庞大的用户群体,微信迅速成长。腾讯对外公布的数据显示,今年1月,微信用户量已经超过3亿大关。
  
  目前,微信的主要功能为聊天通讯,包括文字、语音、视频、邮件、QQ离线信息等方式。这些功能对运营商传统的语音、短信、彩信功能实现了大规模覆盖,而且打通了互联网与移动端的“任督二脉”。
  
  此外,微信还开通了社区分享、二维码、附近交友、媒体信息等重要功能。同时,还利用插件功能加入了游戏、招聘、娱乐等拓展空间。
  
  随着4.2版本的更新,微信加大了开放力度,加速对社交、游戏、电子商务等应用从互联网向移动互联网环境的平移和整合。
  
  在2012年财报业绩说明会上,腾讯总裁刘炽平强调,微信的商业化没有时间表,但明确表示,游戏、O2O(互联网与线下商务结合)和增值服务将成为微信商业化的探索方向。
  
  有媒体披露,微信即将于4月召开首次合作伙伴大会,其中重点就包括了游戏领域。
  
  有业内人士向《每日经济新闻》记者透露,目前有一些手机网页游戏已经登陆微信平台并进行测试,目前采用HTML5技术进行开发,微信游戏平台可以利用社交化推广和口碑传播的方式获取用户。
  
  “微信很可能成为手机网页游戏的重要入口,HTML5手机网页游戏可以直接运行在微信内置的浏览器里,绕过各种应用商店,简化提交、审核流程,同时也可以自由接入第三方计费接口,提高用户的付费转化率。此外,玩家可以在游戏内添加好友,邀请加入游戏、挑战等,给游戏带来很好的粘性。”上述业内人士说。
  
  据了解,目前亚洲地区已有两个与微信非常相似的产品,即日本的Line和韩国的KakaoTalk。目前这两个产品都通过游戏实现了盈利,腾讯利用微信进入移动游戏领域的趋势已是势不可挡。
  
  “微信正在从单纯的聊天工具变成应用平台,并且利用插件模式将触角深入到互联网、移动互联网的各个角落,从多个层面对运营商的业务造成冲击,加速其数据管道化的进程。”上述人士分析指出。
  
  运营商与腾讯博弈
  
  一直以来,腾讯与通信运营商的关系都是“鱼水情深”,然而伴随微信在移动互联网领域的攻城掠地,运营商开始心感“五味杂陈”。
  
  工信部1~2月电信业统计数据显示,今年前2个月,虽然春节效应推动短信发送总量增长,但普通用户所使用的点对点短信下滑10.6%。前2月,短信业务量达到1576.1亿条,同比增长0.7%,同比增长率分别低于2012年同期的7.6%和2011年同期的5.7%,同比增长率下降明显。这与微信的快速崛起不无关系。
  
  此外,微信推出的语音通话功能,更可能对运营商的语音通话业务带来革命性冲击。
  
  由于微信的崛起,腾讯与运营商之间正呈现此消彼长的关系。正是在这种背景之下,腾讯与运营商的“口角”逐渐升级。
  
  早在中国移动2010年年中总结会上,前任中移动掌门王建宙就曾点名批评腾讯:“广东40%左右的数据流量来自QQ一家,而我们收到的钱是每5块20M,把我们的2G容量都吃掉了。”
  
  去年12月,中国移动总裁李跃接棒“炮轰”微信;而中国联通总经理陆益民也直言:“微信确实给运营商业务带来了严峻挑战”。
  
  此后在巴塞罗那举行的世界移动大会上,中国移动董事长奚国华表示,对运营商来说,与互联网企业之间的竞争,将比传统通信领域的竞争更激烈、更严峻。
  
  在运营商们的抱怨声中,今年2月27日,工信部专门召开了OTT业务(互联网公司越过运营商发展基于开放互联网的各种业务)对运营商影响讨论会议,讨论微信对运营商网络占用资源的问题。
  
  迫于各方压力,在“两会”期间,腾讯首席执行官马化腾终于出来表态。
  
  他表示,运营商与OTT业务的矛盾是全球的产业热点,长期看两者要走向合作,OTT业务可以推动运营商由话音收入为主转向数据收入为主。
  
  不过马化腾也表示,信息高速公路是基础设施,应该由国家来承建,不应交给运营商来参与。“运营商把成本都叠加在了老百姓身上,造成中国用户上网的资费要比其他地方贵几倍、十几倍。”
  
  值得注意的是,不久前,香港运营商电讯盈科与微信达成合作,推出8元包月的微信畅聊套餐,用户每个月只需给电讯盈科交8港元,就能不限流量使用微信服务。很快就有传言称,微信在内地市场也可能推行类似策略,与运营商“分利”。但腾讯迅速否认了微信将在内地收费的说法。
  
  对此,电信行业资深专家付亮向《每日经济新闻》记者表示,从运营商的财报来看,移动互联网应用对传统电信行业的替代作用已经逐步显现,运营商正在经历这一变化带来的阵痛。
  
  1月8日,工信部出台《移动通信转售业务试点方案》(征求意见稿)。该文件规定,“基础电信商应保障在试点期间至少与2家以上转售企业合作”,但其中也明确转售业务商比照增值电信业务管理,且不能自建网络、无号码资源,地位将类似于SP(服务提供商)企业。这说明,微信等产品必须依赖三大运营商才能生存。
  
  此前业界曾猜测,腾讯将以微信作为基础布局,申请成为虚拟运营商,未来成为像谷歌那样的网络服务运营商。但是,马化腾对此已经予以明确否认。
  
  有分析人士指出,腾讯不申请成为虚拟运营商,是为了避免和电信运营商的全面竞争,也是在为微信的战略方向和业务扩张制定“战略边界”。
  
  合作前景尚不清晰
  
  近日有消息称,三大电信运营商正在与腾讯展开谈判,主要内容是如何监管腾讯的OTT业务,以及如何向OTT业务收费。
  
  中国互动媒体产业联盟专家委员会委员包冉向《每日经济新闻》记者表示,微信正在进行全方位的平台性扩张,其业务模式大量占用运营商的通信网络资源,对中国移动的通信安全构成了一定威胁。基于移动通信安全考虑,运营商必须与腾讯商讨合作问题。
  
  事实上,微信、QQ等IM工具对网络消耗的流量并不大,但是其触发的通信频率非常高,对运营商来说是一种极大的资源消耗。
  
  包冉解释说,“无线网络的频谱资源是有限且稀缺的,普通用户利用手机上网时,对于电信链路的占用不频繁,能够及时释放资源;但是,微信和移动QQ等即时通讯软件,会在后台维持长连接的数据包,带来大规模的频繁交互。为了保持永远在线的状态,容易导致通信网络信道堵塞。”
  
  对此,付亮分析指出,微信、QQ、微博等应用会对运营商的网络造成较大的占用,但是这一问题是无法通过收费解决的,因此运营商必须与腾讯合作,商讨在系统层面上对微信的业务进行一定的限制。
  
  “腾讯的业务发展需要运营商提供带宽等服务支持,但是如果要收费,腾讯很可能是给中国联通、中国电信交费,对移动收益不大;同时,如果中国移动意图向腾讯的微信、QQ收费,那么将会影响其服务品质,使用户流向竞争对手。所以,短期内运营商向腾讯OTT业务收费的可能性不大。”付亮说。
  
  

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