一项对地球在过去1万多年中气温变化所作的研究显示，世界正在经历一个犹如U型车道般的急剧转变中，从接近史上最低的极端低温﹐戏剧化地进入高温期，尤其是过去10年，地球气温达到万年来最高。
综合美联社和《华尔街日报》报道，这个发表在7日出版的《科学》杂志上的研究，利用微型海洋生物化石来模拟重建上个冰河世纪末期的全球气温模型。结果显示，全球气温在20世纪出乎预料地急速上升前，一直处于凉爽状态。科学家认为，这为目前的全球变暖现象提供了更进一步的科学依据。报告主笔俄勒冈州立大学麦考特说，1900年到1910年的10年为地球形成近1万1300年来气温最低的时期，低于超过其他95%的时候。而100年后的2000年到2010年的10年却是自全球开始对气温作记载的1880年来最热的10年。
麦考特及其来自哈佛大学的合作者们，通过从全球各地蒐集到的化石重现地球平均气温最长的连续记录。这个研究对被称为全新世的人类文明起源之初、关键性的后冰河时期地球气温变化填补了空白。
研究数据显示，自大约7000年前冰河世纪结束时，全球气温在4000年中仅上升摄氏1.25度。这个上升速度类似于1920到1940年时的水平。对于更近期的气温变化，麦考特表示使用气温计读书更能反映实际情况。研究者发现，全球气温自大约6000年前开始逐渐微弱上升。而对最近150年来气温的突然上升，报告称「1万1000多年来的数据都没有显示出任何合理依据。」科学家们将此归因为人类活动排放的诸如二氧化碳气体造成的温室效应。而另一些未参与研究的专家则提出异议，他们认为云层的增厚也可能是造成变暖的原因之一。